Para la elaboración del presente análisis mundial del servicio voluntario se recabaron las voces y perspectivas de cerca de seiscientos voluntarios, responsables de la gestión del servicio voluntario y delegados del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, así como de expertos externos de ciento cincuenta y ocho países. Estas opiniones han servido de base para examinar las dificultades que plantean la promoción y el apoyo del servicio voluntario en el contexto contemporáneo de transformación al que asistimos en los planos local y mundial, a saber:

• las recientes crisis económicas y la austeridad en los países desarrollados y en desarrollo;
• los cambios que experimentan las comunidades en las que trabajan y de las que proceden los voluntarios, fundamentalmente a raíz de los crecientes desplazamientos de población;
• la importancia que se otorga a la rentabilidad de la prestación de servicios y al cumplimiento de las exigencias de información y rendición de cuentas sobre los fondos invertidos en asistencia;
• los conflictos y la violencia recientes, y a menudo prolongados, que se registran en los países en desarrollo.

En el análisis se ponen de relieve las dificultades que plantean estos cambios, las zonas de traslape y la forma en que redefinen el concepto de servicio voluntario. En él se subraya, además, la necesidad de contar con personas que gestionen y faciliten el servicio voluntario para negociar en contextos cada vez más complejos, y en ocasiones peligrosos, donde los recursos son limitados y las expectativas muy ambiciosas.